第三章】
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回了公主府，明璣還是沒有半點睡意。
她坐在榻上，滿腦子都是鄂士隆的身影，想著他問事的樣子、騎馬的樣子、假寐的樣子……
不知怎地，她好想見見他那麽多自己沒見過的樣子，而不是只能待在公主府，等著他來探望自己。這樣，好空虛……
“格格！格格！”關好門，綠豆見裏外無人，便高興地走到她身邊，打袖裏抽出一本藍皮書冊。“您看這是什麽？”
“你哪來的書？”明璣雖也教過綠豆識字，但她不愛讀書，無端端地不可能有書。
“剛剛額駙房裏的，我趁你們講話的時候拿了一本。”
“你偷額駙的書？”她一驚，聲音拔高。“綠豆，你怎麽可以這樣？”她是知道丫頭會偷吃，但不知道她會偷書。
“格格，我只是……”綠豆垂下臉，不明白哪兒做錯了。“看您很想看書的樣子，所以心癢拿了一本，想讓格格您開心嘛！”
“你——”見她是為了自己，明璣也不好厲聲斥責。“做事這麽沒分寸，萬一給額駙發現怎麽辦？”
“不會啦，那箱書這麽多，額駙哪會記得有幾本書啊？”
這倒也是。“那……”明璣想想心安。“拿來給我看看吧。”
於是綠豆趕緊把書冊雙手奉上。
討了書，明璣正襟危坐，小心翼翼翻開第一頁。
怎料沒看多久，她的臉色忽然轉紅，小手不禁輕顫起來。
“格格，您怎麽了？”綠豆一旁看得糊塗。格格怎麽像見到了鬼啊？“書裏面有妖魔鬼怪嗎？”
聞言，明璣回過神，蓋上書，斂眼喘氣。
書裏是沒妖魔鬼怪，可是她沒想到……書裏竟會有那般的人與事——
那一對對赤裸的人兒，在床上那樣抱在一起……
“格格，究竟怎麽啦？”
綠豆急了，不得已只好搶書，結果一翻開，換她“喔”了聲，然後瞠大杏眼，目不轉睛地看著裏頭的風花雪月。
最後她不解地問：“格格，這書裏畫的是什麽啊？”
明璣的小臉布滿羞色，忙不疊搖頭。“我不知道。”
“天底下也有格格不懂的書？”
被這麽一問，她更羞慚了，相似的畫面也湧上心頭——她與額駙獨處幽室，彼此貼著親近，都能聞到對方溫熱的氣息……
就算是回憶，也足以讓她耳根染紅，有如那時的緊張。
“不如，格格拿去問額駙？”
她從回憶中驚醒，口幹舌鈍。“那怎麽行？去問不是等於認贓？”要她去問豈不羞死？再說，這本書可是偷來的。
“那……”綠豆也想不出辦法。“格格說這書怎麽辦？”
明璣心思慌亂，不敢再想書裏的事，也無心細想鄂士隆為何有此書，只想眼不見為凈。“燒了吧！”
“燒了？”向來視書如寶的格格居然要燒書？
“對，快燒了。”明璣不再多說，匆匆起身進了內室，不想多看一眼那本令她渾身不自在的書。
明璣並非真的不懂書裏的玄妙。
她十三歲出嫁，雖然當時年紀尚幼，但嬤嬤的耳提面命可不少。
有些她早已忘光，有些……則是刻意記不清。
猶記大婚那夜，她與額駙吵了一架，結果兩人沒有同宿。
事後紅豆告訴她夫妻必須同眠，要她請額駙來公主府過夜，可是礙於女兒家的臉面，她一直把這事當耳邊風，
拖過也就忘了。
直到成親後一年，她與鄂士隆在暖閣裏讀經，她還記得自己念了〈子矜〉，正向他討教詩意時，卻見他盯著自已，目光深斂。
接著他探頭吻了自己的耳貝、耳垂、下頷，一直到她的唇邊。他吻過的每處，至今她仍記得那股燙紅。
然而不解人事的她是那麽害怕，他深幽的目光、他呼息的熱度……都讓她覺得陌生且不安。
當他解開自己的繡袍時，未知的恐懼終於讓她掉了淚。於是，她看見他僵住了，懊悔著對她的逾越，神色轉為愧疚。
最後，什麽事都沒發生。
她哭哭啼啼地回房了，紅豆見狀問她，她就如實說出額駙的舉止，結果紅豆也沒弄徹底，就以為兩人已成秦晉之好。
之後，紅豆不幸病逝，她與額駙也相安無事過了好些年，兩人之間情誼深篤，比起其它公主府裏的格格額駙還要恩愛，誰也不會道兩人的閑語。
只是，年紀漸長的明璣，卻開始有莫名的失落。
她不知道維持現狀對不對，只知道額駙再也不曾那般接近她，讓她感覺他似乎刻意不靠近自己，而這感覺，如同她每晚必須與他道晚安時，那麽不舍又無可奈何。
“格格，怎麽發呆了？”
頭頂忽傳問話，明璣擡眼，才想起自己正在費爵府裏作客。“舅母……”
費爵府是她賢妃額娘的娘家，賢妃的胞弟費揚古只比鄂士隆年長兩歲，跟安書同年，如今已是滿貴裏的優秀少將，自安書封了榮巽親王，費揚古便歸在他麾下辦事。
三人既是親戚，年紀又相近，雖尊貴輩分有別，但情感其實等同於一起讀書的同窗兄弟。
而與他新婚不久的福晉齊琪格也與明璣年紀相近，只是按輩分，明璣得喊她一聲舅母。
齊琪格語氣溫柔，卻開她的玩笑。“怎麽啦？你特意來親戚家串門子，結果就是發呆給我看？”
“抱歉，舅母。”
見她似有心事，齊琪格的語氣更溫柔了。“格格有事就跟我說，這裏是費爵府，家裏沒外人。”
明璣小臉泛紅，滿心的問題卻不知如何說出口，只好先問：“那個……舅母，你與舅舅大婚時，兩人有睡在一起嗎？”
齊琪格先是楞了楞，然後拿起手絹掩嘴笑了。“格格，你這問的是什麽啊？”
從她的反應，明璣也知道答案，秀眉立即垂下。“肯定有吧。”
然而，她的失落卻讓齊琪格笑不出來。她看出事情不對，鳳眼一轉，便謹慎問道：“格格，莫非你與額駙還沒有……”
被說中心事，明璣心慌地低下頭，咬唇無言。
“不會吧？”齊琪格怎麽也沒想到兩人成親數年，那血氣方剛的額駙居然可以對一個如花似玉的格格無動於衷，連碰都沒碰過？
“他是怕嚇到我，以前，曾經有一次……”既然起了頭，明璣也只好把問題全說了。“可是，我前天在額駙的書房發現一本書，裏面……凈是男女之事，所以我在想額駙他會不會……會不會……”
“會不會想合房了？”
她的直接讓明璣的臉蛋瞬間轉紅，就像壽桃似的。
“嗯……這個答案不難知道。”齊琪格若有所思，比起鄂士隆，她應該先確定明璣的意願。“重要的是，格格你喜歡額駙嗎？”
“哈哈哈——”費爵府的前廳，傳出好幾聲主人的豪邁大笑，震飛了屋頂的鴿群。
鄂士隆好生忍耐，終於等到費揚古笑完。“笑夠了？”
“呵呵——”費揚古的笑聲轉弱，並不代表他笑完了。“我說額駙，你也太謹小慎微了，都那麽久以前的事了，格格怎麽可能一直記得？”
“明兒她肯定記得。”那年，他一時動情，結果把她嚇哭，之後她躲在公主府七天，任憑他做紙鳶、送書給她……怎麽勸誘都不肯出門，他因此發誓再也不對她有妄動之舉。
“明兒？”費揚古的鷹眼驟然瞇起，看好戲似的。“她知道你這麽喚她嗎？”
鄂士隆神色一僵。
“不知道？嗯？”把他左左右右看了一遍，費揚古又朗聲大笑起來。“哈哈——”
這額駙，天下第一純情啊！
“夠了！”掌勁一出，他手中的茶杯立即出現裂痕。
呃？費揚古頓時止笑，那可是他鐘愛的景德青花瓷——
“呵，別生氣嘛。”這下他果然收斂多了，至少，不敢繼續在鄂士隆面前大笑。“話說回來，你們這麽下去也不是辦法，總不能一輩子當對名義上的夫妻吧？”
鄂士隆沈下眼。“這我知道。”
他當然知道逃避不是長久之計，尤其如今兩人皆已成年，遠在廣州的娘親，三天兩頭寫信來問格格的“好消息”，還寄了一箱艷書來幫倒忙。再下一步，她老人家大概會親自上北京關切。
到那時候，他要再想掩飾婚姻幸福美滿，肯定困難重重。
“知道就好。”費揚古端起茶杯啜了一口，突然道：“對了，最近京城疹疫流行，你聽說了嗎？”
“疹疫？”鄂士隆俊容大變。疹疫是一種紅色痘□，數年前流行過一次，發病時會高熱畏冷交錯，老弱婦孺等
體弱者幾乎染病無救，令人聞風色變。不過此病雖然可怖，所幸痊愈者得終身免疫。
“嗯，我想最快明日朝會，就會有折子奏請皇上將得病者遷往城郊醫治，免得疫情擴大，只希望疫情不要像前些年那麽嚴重才好。所以府裏千萬交代管事小心點，奴仆有病者都要通報，還有盡量別讓格格離開府裏。”
“我明白。”眼下京城疫情嚴重，他當然不會讓明璣有可能染病，否則要是她有個萬一——
斂下眼，他甚至不敢想那個萬一。
“咦？額駙來了。”這時，齊琪格帶著明璣來到前廳，也讓兩人的凝肅表情轉為笑意。“額駙是來接格格回府的嗎？”
“對。”鄂士隆起身走到明璣面前，柔聲問：“話完家常了嗎？”
明璣仰視他，柔順地點了頭。“嗯。”
“那我們回府吧。”
“格格。”見兩人告辭，齊琪格喚她，美眸透著異彩。“我等你的好消息。”
聞言，憶起兩人在房裏談論的秘密，明璣的臉兒又忽然綻紅幾分。
“我們走吧。”鄂士隆沒發現兩人的不對，溫雅地擡手向費爵夫婦告辭，便帶著明璣走出費爵府，上了馬車。
馬車裏，明璣與鄂士隆分開而坐，聽著達達的馬蹄聲，像是催促她啟齒的心跳。“額駙……”
“嗯？”他溫和地望她。
他的目光讓她害臊，只得支吾。“明日……就是紅豆的忌日，我們何時出發去西山？”
“喔。”想起紅豆的事，鄂士隆的神色一整，接著勸道：“西山還是別去了吧。”
“為什麽？”
他想起費揚古的話，神色更趨沈重。“最近京城疹疫流行，我認為此刻出府不宜，希望格格待在府裏，最好哪兒都別去。”
疹疫淩厲，明璣當然曉得輕重，所以即便明日是紅豆的祭日，但為了不讓額駙擔心，她願意順從他的意思。
“我明白了，那我就在府裏祝禱好了。”
“那就好。”鄂士隆露出微笑，像是對她聽話的獎勵。
然而他的笑，卻讓明璣心兒一陣燥熱，不由自主想起剛剛齊琪格的話——
要知道一個男人想不想要你，你得先主動試探，比如說，先想辦法靠近他，最好是賴進他的懷裏——
明璣的嬌顏微微嫣紅，乘機看看左右，心裏忽然也有了主意。
於是，趁著馬車顛簸之際，她大膽地挪動身子，然後一個順勢，整個人就往他的懷裏撲。“啊——”
見她失足，他果然展臂抱住她的嬌軀，將之護在胸前，接著關懷低問：“怎麽突然起身了，沒摔著吧？”
明璣緊張得閉緊眼，直到聽見他近在耳畔的聲音，察覺他堅實的懷抱，才發現自己已經撲進了他懷裏。
被他這麽圈抱的情況並非未曾有過，以往他帶她騎馬時，也曾這樣抱著她，可她的心從未像現下一樣跳得這麽快，好似心跳會被他聽見似的。
“格格？”
她耳邊又響起舅母的話——
如果他看著你了，你也得把眼睛對著他，記著，千萬不準害臊！
小手攥牢他的綢衣，明璣深深吸氣，依言擡起臉蛋。“額駙……”
氣若綿音，雙瞳如水，她首次如此大膽，向他投以乞憐的目光。
“怎麽了？”他恍若無事地開口，卻聽見自己的聲音很緊。
他覺得自己仿佛回到那年，書房的暖閣榻上，她那嬌怯不已的發問……
這時，明璣痛苦地縮下眉。“我……我站不起來了。”
“腳麻了吧？”鄂士隆暗斥自己的心猿意馬，於是抱起她，他讓她坐在自己腿上，然後伸手擡起她的玉足。
“我幫你揉揉。”
害羞地抿唇，明璣見他幫自己脫了花盆底，大手便隔著白絹的薄襪，輕柔地替她按摩穴道。
雖說是第一次讓他揉腳，但他的溫柔遠比下人的伺候還來得舒服。
甚至他的手所到之處，都在看不見的薄襪下燃起了熱。怎麽她以前從不知道，讓他這麽觸碰自己是如此喜悅的事？
“還麻嗎？”
她面有赧色，卻舍不得他的溫柔，厚顏地點點頭要他繼續。
大手因此滑至她的腳踝，他更仔細推揉她氣血不通的小腳，絲毫沒發現自己的眼裏充滿了對她的憐愛。
註視著他的神情，明璣心想或許此時此刻，就是舅母所說，測試他的最後一步棋路——
“額駙……”
“嗯？”
明璣與他四目相接，既羞又語帶期待。“今晚，你能在公主府過夜嗎？”
遠遠地見了一道身影如蝶般從拱門翩旋著進了竹林，綠豆還以為自個兒眼花了，揉了揉眼，才看清楚原來進門的是自己的主子。
“格格，您在做什麽？”
明璣來到她面前，才停止翩舞的腳步，臉上是無限笑意。“綠豆，快點去準備，熏香、衣裳、還有晚膳！”
“準備這些做什麽？”
明璣強掩欣喜，抿著嬌唇宣布。“額駙今晚要上我這來。”
“額駙要來用晚膳？”綠豆不解，他天天都會來，主子有必要這麽高興？
“不是。”她想著更羞了。“他要來過夜。”
剛剛當她問出口的時候，他的神情立即一僵，她原以為他是生氣了，結果他卻是瞅著自己，難以發聲地點了點頭。
雖然他一臉的不敢置信，但她清楚看見了，他眼裏因自己說出的話語而流露的欣喜，還有他壓抑著是否該問清楚自己意思的濃濃情意。
那一瞬間，她便知曉了他的心意。
回頭想起當舅母問她喜不喜歡額駙時，她心裏著實怔了一下。
雖然他們自小成親，卻不是以夫妻的身份相處，以前她總以為只要他能跟安書哥哥一樣對她好就好，不知何時，她發現自己不想他只當哥哥，尤其是見過舅舅與舅母的新婚恩愛模樣，她明白這兩者是不一樣的。
她發現，這些日子總縈繞在自己心頭，一抹想他卻又心慌的情緒代表什麽，尤其是看見別人家夫婦的恩愛，她心裏的酸然與期盼……原來那就是對他的喜歡。
她明白了自己的感覺，卻開始擔心他會拒絕，更怕對他的感情是自己的一廂情願。萬一他只當她是公主，甚至妹妹般地疼惜，毫無男女之情，那麽已為他動了春心的自己該怎麽辦？
如今確認了他對自己也有情意，明璣既是開心又是慶幸，自己還來得及接受他的情意。
“對了。”忽然想起一件事，她趕忙交代。“綠豆，記得再拿一床被子出來，那就不用擔心他跟我搶棉被了。”
“怕他搶幹麽要他來啊……”見主子開心，綠豆倒不痛快了。
明璣沒聽見，只是睨她一眼。“你嘀咕什麽？還不快去準備。”
“知道了。”想到今晚不能跟格格同桌用餐，綠豆就開始胃部泛酸，悶悶地進房做主子交代的事。
明璣也沒閑著，她進屋找出了一小盒的幹果，自己坐下來刨那些幹果，盼著晚上鄂士隆來了，可以讓他享用。
直到日傍西山，她總算刨好那些幹果，在下人的伺候下，換上他喜歡的繡袍，又用白梅香熏了熏身子，一心盼望著他的到來。
沒想到沒等到鄂士隆，倒是劉管事慌慌張張地來到她面前。
“奴才給格格請安。”
“額駙呢？”
“稟格格，傍晚宮裏有傳，額駙這會兒已經進宮面聖了，所以特地要奴才來給您稟報一聲……”
“喔……”尾音拉得特別長，明璣心裏滿滿的期待落空，臉色不僅失望，聲音更是無力。
她想怨他失約，可也知道他不能怎麽辦，畢竟程咬金是皇上。
只是……為什麽不親自來告訴她一聲，就算這樣也好啊……
“格格？”
“沒事，去吧。”她勉強地笑了笑，要自己別小題大作。
“是。”
待劉管事走，綠豆開心地問：“格格，額駙不來，那我們可以用膳了嗎？”
她看著開心的綠豆，明知鄂士隆失約是沒法子的事，但無論怎麽想，心情還是高興不起來。“你餓了就先吃吧。”
“那綠豆就先吃嘍。”得了旨意，綠豆沒多想，趕緊去填自己的小胃。
看見綠豆的高興樣，明璣幽幽嘆了口氣，突然很羨慕綠豆的不識愁滋味。如今的她，全副心思都為了鄂士隆而牽動，哪怕是這麽點小事，都讓她煎熬。
衷情無處可訴，只能影獨坐——明璣只得抱緊手中的木盒，直到天色全暗了，還坐在前廳，一動也不動。
天剛拂曉，鄂士隆才返回府裏。他什麽人也沒叫，逕自往公主府走。
每走一步，他腰間所系的祥雲玉墜就會發出聲響，而他一跨進公主府前的那道白玉拱門，便伸手握住玉墜，只為了不想驚擾房裏可能還睡著的人兒。
房裏依然飄著熏香，他尋著那股白梅香味，來到她的寢室。
然而一進房，他卻見到明璣解了發趴睡在桌上。
濃眉倏緊，他走上前去，拾起她落在地上的狐裘，小心地覆在她肩上。
她怎麽睡在這裏？
心裏還沒個譜，鄂士隆瞧見她的臂裏緊攬著個木盒，木盒之下，則壓著一張有著她字跡的紙片——
青青子佩，悠悠我心，縱我不往，子寧不來？
忽然間，他又記起了那日的書房暖閣。
冬日東窗下，兩人一起讀經，她念的正是這首〈子矜〉，見了詩序心有疑問，於是問自己，詩者是君王或是女子，思念的是賢才還是男子？
他回答她是君王渴求賢才，可是她卻又念了一次“縱我不往，子寧不來？”，然後怯怯告訴自己，她認為這詩是女子在思念男子。
那一刻，他忍不住動容，忍不住探頭吻了她。
隨著回憶，他緩緩彎下身，久違地輕吻她白潔無瑕的耳貝，接著是她的耳垂，她滑若絲綢的皮膚——
她不覺動了動，微啟的嬌唇迎向他，勾惹得他毫不遲疑地含住她的嬌柔。
剛開始他只是想潤澤著她微幹的唇瓣，然而她卻像吃了自己喜歡的幹果，令他無法自制，想撬開她的貝齒一探究竟。
睡夢裏，仿佛也正夢見他，只見她忽然綻笑，給了他進犯的絕佳機會。
他柔柔誘哄她的小巧舌蕾，弄得她搞不清楚是不是在夢裏，只是貪婪地伸手想抓他的衣裳。
拉起她的小手圈在頸上，他輕捧起她的臉，更熱烈地吸吮著她的甜蜜，不再讓她以為一切是夢。
明璣攥緊他的綢衣，終於奇怪地睜開眼，眼兒朦朧地看著面前的人。
“額駙……”她嚇到，嬌顏立即撤開他的掌控。
有些遺憾地瞇下眼，他隨即微笑。“你怎麽在桌前睡著了？”
“我……我……”她看了下桌面，自己昨夜的墨跡還在桌上呢。
“在等我？嗯？”趁勢接近她，他又偷到了她唇邊的蜜露。
她的臉兒瞬間燃紅。“我……我刨了幹果，因為怕綠豆偷吃，所以……”
他沒聽清楚。“誰偷吃？”
“不……”她怎麽可以把綠豆供出來？“我怕殿神偷吃……”
“所以你就自己先吃了？”他聞到幹果香，忍不住又用唇頂了頂她的，要她再像剛剛一樣迎合自己。
氣息渾濁，視線暧昧，明璣分不清楚是夢是真，只是本能地貼上他的溫熱，給他帶領自己重溫舊夢的機會。
四肢交纏，他如獲至寶地迷醉於她難得的忘我，兩人之間的熱情讓他解開了她薄薄的白素絹衣，觸碰他至今還未能探訪的敏感嬌軀……
“格格！格格！”綠豆忙不疊地沖了進來。“聽說額駙回來了……”
咦——額謝怎麽在房裏？
明璣羞得不敢見人，只能把臉埋進鄂士隆的懷裏，好讓丫頭看不到她衣衫不整的模樣。
鄂士隆忍住情欲，好不容易鎮定地回過頭，對冒失的綠豆交代。“格格醒了，還不快去給格格端水盥洗。”
“呃……是。”綠豆再笨也知道壞了事，趕緊轉身跑了。
回視懷裏的人兒，見她嚇得僵直身體，他又憶起數年前嚇到她的事，無聲地嘆口氣，抱起她薄如紙片的身子。
“額駙——”
“我帶你回床，你再睡一會兒。”在柔軟的床被間放下她，他為她拉起錦被，蓋住她單薄的嬌軀。
當他站直身時，明璣舍不得地問：“你要走嗎？”
真是，都叫奴才來了，他能不走嗎？
鄂士隆伸手撫她的粉頰，對她笑了笑。“我得去換件衣服，等等還得上朝。”
這下，她可沒理由攔他了。“那……你把幹果帶著吧！”
收下她的好意，他戀戀不舍地吻了下她，這才一揚青色長袍，離開她的房間。
明璣的赧色也在他離去之後轉為落寞，雖然目光明亮，眉眼間卻有一絲說不出的惆悵。
為什麽……每當他們很接近的時候，那種甜蜜卻很快又離開，只留下這種淡淡的暧昧餘溫呢？
不自覺撫著他吻過的唇，她知道即便只是餘溫，也足以讓她回味一世。
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她坐在榻上，滿腦子都是鄂士隆的身影，想著他問事的樣子、騎馬的樣子、假寐的樣子……
不知怎地，她好想見見他那麽多自己沒見過的樣子，而不是只能待在公主府，等著他來探望自己。這樣，好空虛……
“格格！格格！”關好門，綠豆見裏外無人，便高興地走到她身邊，打袖裏抽出一本藍皮書冊。“您看這是什麽？”
“你哪來的書？”明璣雖也教過綠豆識字，但她不愛讀書，無端端地不可能有書。
“剛剛額駙房裏的，我趁你們講話的時候拿了一本。”
“你偷額駙的書？”她一驚，聲音拔高。“綠豆，你怎麽可以這樣？”她是知道丫頭會偷吃，但不知道她會偷書。
“格格，我只是……”綠豆垂下臉，不明白哪兒做錯了。“看您很想看書的樣子，所以心癢拿了一本，想讓格格您開心嘛！”
“你——”見她是為了自己，明璣也不好厲聲斥責。“做事這麽沒分寸，萬一給額駙發現怎麽辦？”
“不會啦，那箱書這麽多，額駙哪會記得有幾本書啊？”
這倒也是。“那……”明璣想想心安。“拿來給我看看吧。”
於是綠豆趕緊把書冊雙手奉上。
討了書，明璣正襟危坐，小心翼翼翻開第一頁。
怎料沒看多久，她的臉色忽然轉紅，小手不禁輕顫起來。
“格格，您怎麽了？”綠豆一旁看得糊塗。格格怎麽像見到了鬼啊？“書裏面有妖魔鬼怪嗎？”
聞言，明璣回過神，蓋上書，斂眼喘氣。
書裏是沒妖魔鬼怪，可是她沒想到……書裏竟會有那般的人與事——
那一對對赤裸的人兒，在床上那樣抱在一起……
“格格，究竟怎麽啦？”
綠豆急了，不得已只好搶書，結果一翻開，換她“喔”了聲，然後瞠大杏眼，目不轉睛地看著裏頭的風花雪月。
最後她不解地問：“格格，這書裏畫的是什麽啊？”
明璣的小臉布滿羞色，忙不疊搖頭。“我不知道。”
“天底下也有格格不懂的書？”
被這麽一問，她更羞慚了，相似的畫面也湧上心頭——她與額駙獨處幽室，彼此貼著親近，都能聞到對方溫熱的氣息……
就算是回憶，也足以讓她耳根染紅，有如那時的緊張。
“不如，格格拿去問額駙？”
她從回憶中驚醒，口幹舌鈍。“那怎麽行？去問不是等於認贓？”要她去問豈不羞死？再說，這本書可是偷來的。
“那……”綠豆也想不出辦法。“格格說這書怎麽辦？”
明璣心思慌亂，不敢再想書裏的事，也無心細想鄂士隆為何有此書，只想眼不見為凈。“燒了吧！”
“燒了？”向來視書如寶的格格居然要燒書？
“對，快燒了。”明璣不再多說，匆匆起身進了內室，不想多看一眼那本令她渾身不自在的書。
明璣並非真的不懂書裏的玄妙。
她十三歲出嫁，雖然當時年紀尚幼，但嬤嬤的耳提面命可不少。
有些她早已忘光，有些……則是刻意記不清。
猶記大婚那夜，她與額駙吵了一架，結果兩人沒有同宿。
事後紅豆告訴她夫妻必須同眠，要她請額駙來公主府過夜，可是礙於女兒家的臉面，她一直把這事當耳邊風，
拖過也就忘了。
直到成親後一年，她與鄂士隆在暖閣裏讀經，她還記得自己念了〈子矜〉，正向他討教詩意時，卻見他盯著自已，目光深斂。
接著他探頭吻了自己的耳貝、耳垂、下頷，一直到她的唇邊。他吻過的每處，至今她仍記得那股燙紅。
然而不解人事的她是那麽害怕，他深幽的目光、他呼息的熱度……都讓她覺得陌生且不安。
當他解開自己的繡袍時，未知的恐懼終於讓她掉了淚。於是，她看見他僵住了，懊悔著對她的逾越，神色轉為愧疚。
最後，什麽事都沒發生。
她哭哭啼啼地回房了，紅豆見狀問她，她就如實說出額駙的舉止，結果紅豆也沒弄徹底，就以為兩人已成秦晉之好。
之後，紅豆不幸病逝，她與額駙也相安無事過了好些年，兩人之間情誼深篤，比起其它公主府裏的格格額駙還要恩愛，誰也不會道兩人的閑語。
只是，年紀漸長的明璣，卻開始有莫名的失落。
她不知道維持現狀對不對，只知道額駙再也不曾那般接近她，讓她感覺他似乎刻意不靠近自己，而這感覺，如同她每晚必須與他道晚安時，那麽不舍又無可奈何。
“格格，怎麽發呆了？”
頭頂忽傳問話，明璣擡眼，才想起自己正在費爵府裏作客。“舅母……”
費爵府是她賢妃額娘的娘家，賢妃的胞弟費揚古只比鄂士隆年長兩歲，跟安書同年，如今已是滿貴裏的優秀少將，自安書封了榮巽親王，費揚古便歸在他麾下辦事。
三人既是親戚，年紀又相近，雖尊貴輩分有別，但情感其實等同於一起讀書的同窗兄弟。
而與他新婚不久的福晉齊琪格也與明璣年紀相近，只是按輩分，明璣得喊她一聲舅母。
齊琪格語氣溫柔，卻開她的玩笑。“怎麽啦？你特意來親戚家串門子，結果就是發呆給我看？”
“抱歉，舅母。”
見她似有心事，齊琪格的語氣更溫柔了。“格格有事就跟我說，這裏是費爵府，家裏沒外人。”
明璣小臉泛紅，滿心的問題卻不知如何說出口，只好先問：“那個……舅母，你與舅舅大婚時，兩人有睡在一起嗎？”
齊琪格先是楞了楞，然後拿起手絹掩嘴笑了。“格格，你這問的是什麽啊？”
從她的反應，明璣也知道答案，秀眉立即垂下。“肯定有吧。”
然而，她的失落卻讓齊琪格笑不出來。她看出事情不對，鳳眼一轉，便謹慎問道：“格格，莫非你與額駙還沒有……”
被說中心事，明璣心慌地低下頭，咬唇無言。
“不會吧？”齊琪格怎麽也沒想到兩人成親數年，那血氣方剛的額駙居然可以對一個如花似玉的格格無動於衷，連碰都沒碰過？
“他是怕嚇到我，以前，曾經有一次……”既然起了頭，明璣也只好把問題全說了。“可是，我前天在額駙的書房發現一本書，裏面……凈是男女之事，所以我在想額駙他會不會……會不會……”
“會不會想合房了？”
她的直接讓明璣的臉蛋瞬間轉紅，就像壽桃似的。
“嗯……這個答案不難知道。”齊琪格若有所思，比起鄂士隆，她應該先確定明璣的意願。“重要的是，格格你喜歡額駙嗎？”
“哈哈哈——”費爵府的前廳，傳出好幾聲主人的豪邁大笑，震飛了屋頂的鴿群。
鄂士隆好生忍耐，終於等到費揚古笑完。“笑夠了？”
“呵呵——”費揚古的笑聲轉弱，並不代表他笑完了。“我說額駙，你也太謹小慎微了，都那麽久以前的事了，格格怎麽可能一直記得？”
“明兒她肯定記得。”那年，他一時動情，結果把她嚇哭，之後她躲在公主府七天，任憑他做紙鳶、送書給她……怎麽勸誘都不肯出門，他因此發誓再也不對她有妄動之舉。
“明兒？”費揚古的鷹眼驟然瞇起，看好戲似的。“她知道你這麽喚她嗎？”
鄂士隆神色一僵。
“不知道？嗯？”把他左左右右看了一遍，費揚古又朗聲大笑起來。“哈哈——”
這額駙，天下第一純情啊！
“夠了！”掌勁一出，他手中的茶杯立即出現裂痕。
呃？費揚古頓時止笑，那可是他鐘愛的景德青花瓷——
“呵，別生氣嘛。”這下他果然收斂多了，至少，不敢繼續在鄂士隆面前大笑。“話說回來，你們這麽下去也不是辦法，總不能一輩子當對名義上的夫妻吧？”
鄂士隆沈下眼。“這我知道。”
他當然知道逃避不是長久之計，尤其如今兩人皆已成年，遠在廣州的娘親，三天兩頭寫信來問格格的“好消息”，還寄了一箱艷書來幫倒忙。再下一步，她老人家大概會親自上北京關切。
到那時候，他要再想掩飾婚姻幸福美滿，肯定困難重重。
“知道就好。”費揚古端起茶杯啜了一口，突然道：“對了，最近京城疹疫流行，你聽說了嗎？”
“疹疫？”鄂士隆俊容大變。疹疫是一種紅色痘□，數年前流行過一次，發病時會高熱畏冷交錯，老弱婦孺等
體弱者幾乎染病無救，令人聞風色變。不過此病雖然可怖，所幸痊愈者得終身免疫。
“嗯，我想最快明日朝會，就會有折子奏請皇上將得病者遷往城郊醫治，免得疫情擴大，只希望疫情不要像前些年那麽嚴重才好。所以府裏千萬交代管事小心點，奴仆有病者都要通報，還有盡量別讓格格離開府裏。”
“我明白。”眼下京城疫情嚴重，他當然不會讓明璣有可能染病，否則要是她有個萬一——
斂下眼，他甚至不敢想那個萬一。
“咦？額駙來了。”這時，齊琪格帶著明璣來到前廳，也讓兩人的凝肅表情轉為笑意。“額駙是來接格格回府的嗎？”
“對。”鄂士隆起身走到明璣面前，柔聲問：“話完家常了嗎？”
明璣仰視他，柔順地點了頭。“嗯。”
“那我們回府吧。”
“格格。”見兩人告辭，齊琪格喚她，美眸透著異彩。“我等你的好消息。”
聞言，憶起兩人在房裏談論的秘密，明璣的臉兒又忽然綻紅幾分。
“我們走吧。”鄂士隆沒發現兩人的不對，溫雅地擡手向費爵夫婦告辭，便帶著明璣走出費爵府，上了馬車。
馬車裏，明璣與鄂士隆分開而坐，聽著達達的馬蹄聲，像是催促她啟齒的心跳。“額駙……”
“嗯？”他溫和地望她。
他的目光讓她害臊，只得支吾。“明日……就是紅豆的忌日，我們何時出發去西山？”
“喔。”想起紅豆的事，鄂士隆的神色一整，接著勸道：“西山還是別去了吧。”
“為什麽？”
他想起費揚古的話，神色更趨沈重。“最近京城疹疫流行，我認為此刻出府不宜，希望格格待在府裏，最好哪兒都別去。”
疹疫淩厲，明璣當然曉得輕重，所以即便明日是紅豆的祭日，但為了不讓額駙擔心，她願意順從他的意思。
“我明白了，那我就在府裏祝禱好了。”
“那就好。”鄂士隆露出微笑，像是對她聽話的獎勵。
然而他的笑，卻讓明璣心兒一陣燥熱，不由自主想起剛剛齊琪格的話——
要知道一個男人想不想要你，你得先主動試探，比如說，先想辦法靠近他，最好是賴進他的懷裏——
明璣的嬌顏微微嫣紅，乘機看看左右，心裏忽然也有了主意。
於是，趁著馬車顛簸之際，她大膽地挪動身子，然後一個順勢，整個人就往他的懷裏撲。“啊——”
見她失足，他果然展臂抱住她的嬌軀，將之護在胸前，接著關懷低問：“怎麽突然起身了，沒摔著吧？”
明璣緊張得閉緊眼，直到聽見他近在耳畔的聲音，察覺他堅實的懷抱，才發現自己已經撲進了他懷裏。
被他這麽圈抱的情況並非未曾有過，以往他帶她騎馬時，也曾這樣抱著她，可她的心從未像現下一樣跳得這麽快，好似心跳會被他聽見似的。
“格格？”
她耳邊又響起舅母的話——
如果他看著你了，你也得把眼睛對著他，記著，千萬不準害臊！
小手攥牢他的綢衣，明璣深深吸氣，依言擡起臉蛋。“額駙……”
氣若綿音，雙瞳如水，她首次如此大膽，向他投以乞憐的目光。
“怎麽了？”他恍若無事地開口，卻聽見自己的聲音很緊。
他覺得自己仿佛回到那年，書房的暖閣榻上，她那嬌怯不已的發問……
這時，明璣痛苦地縮下眉。“我……我站不起來了。”
“腳麻了吧？”鄂士隆暗斥自己的心猿意馬，於是抱起她，他讓她坐在自己腿上，然後伸手擡起她的玉足。
“我幫你揉揉。”
害羞地抿唇，明璣見他幫自己脫了花盆底，大手便隔著白絹的薄襪，輕柔地替她按摩穴道。
雖說是第一次讓他揉腳，但他的溫柔遠比下人的伺候還來得舒服。
甚至他的手所到之處，都在看不見的薄襪下燃起了熱。怎麽她以前從不知道，讓他這麽觸碰自己是如此喜悅的事？
“還麻嗎？”
她面有赧色，卻舍不得他的溫柔，厚顏地點點頭要他繼續。
大手因此滑至她的腳踝，他更仔細推揉她氣血不通的小腳，絲毫沒發現自己的眼裏充滿了對她的憐愛。
註視著他的神情，明璣心想或許此時此刻，就是舅母所說，測試他的最後一步棋路——
“額駙……”
“嗯？”
明璣與他四目相接，既羞又語帶期待。“今晚，你能在公主府過夜嗎？”
遠遠地見了一道身影如蝶般從拱門翩旋著進了竹林，綠豆還以為自個兒眼花了，揉了揉眼，才看清楚原來進門的是自己的主子。
“格格，您在做什麽？”
明璣來到她面前，才停止翩舞的腳步，臉上是無限笑意。“綠豆，快點去準備，熏香、衣裳、還有晚膳！”
“準備這些做什麽？”
明璣強掩欣喜，抿著嬌唇宣布。“額駙今晚要上我這來。”
“額駙要來用晚膳？”綠豆不解，他天天都會來，主子有必要這麽高興？
“不是。”她想著更羞了。“他要來過夜。”
剛剛當她問出口的時候，他的神情立即一僵，她原以為他是生氣了，結果他卻是瞅著自己，難以發聲地點了點頭。
雖然他一臉的不敢置信，但她清楚看見了，他眼裏因自己說出的話語而流露的欣喜，還有他壓抑著是否該問清楚自己意思的濃濃情意。
那一瞬間，她便知曉了他的心意。
回頭想起當舅母問她喜不喜歡額駙時，她心裏著實怔了一下。
雖然他們自小成親，卻不是以夫妻的身份相處，以前她總以為只要他能跟安書哥哥一樣對她好就好，不知何時，她發現自己不想他只當哥哥，尤其是見過舅舅與舅母的新婚恩愛模樣，她明白這兩者是不一樣的。
她發現，這些日子總縈繞在自己心頭，一抹想他卻又心慌的情緒代表什麽，尤其是看見別人家夫婦的恩愛，她心裏的酸然與期盼……原來那就是對他的喜歡。
她明白了自己的感覺，卻開始擔心他會拒絕，更怕對他的感情是自己的一廂情願。萬一他只當她是公主，甚至妹妹般地疼惜，毫無男女之情，那麽已為他動了春心的自己該怎麽辦？
如今確認了他對自己也有情意，明璣既是開心又是慶幸，自己還來得及接受他的情意。
“對了。”忽然想起一件事，她趕忙交代。“綠豆，記得再拿一床被子出來，那就不用擔心他跟我搶棉被了。”
“怕他搶幹麽要他來啊……”見主子開心，綠豆倒不痛快了。
明璣沒聽見，只是睨她一眼。“你嘀咕什麽？還不快去準備。”
“知道了。”想到今晚不能跟格格同桌用餐，綠豆就開始胃部泛酸，悶悶地進房做主子交代的事。
明璣也沒閑著，她進屋找出了一小盒的幹果，自己坐下來刨那些幹果，盼著晚上鄂士隆來了，可以讓他享用。
直到日傍西山，她總算刨好那些幹果，在下人的伺候下，換上他喜歡的繡袍，又用白梅香熏了熏身子，一心盼望著他的到來。
沒想到沒等到鄂士隆，倒是劉管事慌慌張張地來到她面前。
“奴才給格格請安。”
“額駙呢？”
“稟格格，傍晚宮裏有傳，額駙這會兒已經進宮面聖了，所以特地要奴才來給您稟報一聲……”
“喔……”尾音拉得特別長，明璣心裏滿滿的期待落空，臉色不僅失望，聲音更是無力。
她想怨他失約，可也知道他不能怎麽辦，畢竟程咬金是皇上。
只是……為什麽不親自來告訴她一聲，就算這樣也好啊……
“格格？”
“沒事，去吧。”她勉強地笑了笑，要自己別小題大作。
“是。”
待劉管事走，綠豆開心地問：“格格，額駙不來，那我們可以用膳了嗎？”
她看著開心的綠豆，明知鄂士隆失約是沒法子的事，但無論怎麽想，心情還是高興不起來。“你餓了就先吃吧。”
“那綠豆就先吃嘍。”得了旨意，綠豆沒多想，趕緊去填自己的小胃。
看見綠豆的高興樣，明璣幽幽嘆了口氣，突然很羨慕綠豆的不識愁滋味。如今的她，全副心思都為了鄂士隆而牽動，哪怕是這麽點小事，都讓她煎熬。
衷情無處可訴，只能影獨坐——明璣只得抱緊手中的木盒，直到天色全暗了，還坐在前廳，一動也不動。
天剛拂曉，鄂士隆才返回府裏。他什麽人也沒叫，逕自往公主府走。
每走一步，他腰間所系的祥雲玉墜就會發出聲響，而他一跨進公主府前的那道白玉拱門，便伸手握住玉墜，只為了不想驚擾房裏可能還睡著的人兒。
房裏依然飄著熏香，他尋著那股白梅香味，來到她的寢室。
然而一進房，他卻見到明璣解了發趴睡在桌上。
濃眉倏緊，他走上前去，拾起她落在地上的狐裘，小心地覆在她肩上。
她怎麽睡在這裏？
心裏還沒個譜，鄂士隆瞧見她的臂裏緊攬著個木盒，木盒之下，則壓著一張有著她字跡的紙片——
青青子佩，悠悠我心，縱我不往，子寧不來？
忽然間，他又記起了那日的書房暖閣。
冬日東窗下，兩人一起讀經，她念的正是這首〈子矜〉，見了詩序心有疑問，於是問自己，詩者是君王或是女子，思念的是賢才還是男子？
他回答她是君王渴求賢才，可是她卻又念了一次“縱我不往，子寧不來？”，然後怯怯告訴自己，她認為這詩是女子在思念男子。
那一刻，他忍不住動容，忍不住探頭吻了她。
隨著回憶，他緩緩彎下身，久違地輕吻她白潔無瑕的耳貝，接著是她的耳垂，她滑若絲綢的皮膚——
她不覺動了動，微啟的嬌唇迎向他，勾惹得他毫不遲疑地含住她的嬌柔。
剛開始他只是想潤澤著她微幹的唇瓣，然而她卻像吃了自己喜歡的幹果，令他無法自制，想撬開她的貝齒一探究竟。
睡夢裏，仿佛也正夢見他，只見她忽然綻笑，給了他進犯的絕佳機會。
他柔柔誘哄她的小巧舌蕾，弄得她搞不清楚是不是在夢裏，只是貪婪地伸手想抓他的衣裳。
拉起她的小手圈在頸上，他輕捧起她的臉，更熱烈地吸吮著她的甜蜜，不再讓她以為一切是夢。
明璣攥緊他的綢衣，終於奇怪地睜開眼，眼兒朦朧地看著面前的人。
“額駙……”她嚇到，嬌顏立即撤開他的掌控。
有些遺憾地瞇下眼，他隨即微笑。“你怎麽在桌前睡著了？”
“我……我……”她看了下桌面，自己昨夜的墨跡還在桌上呢。
“在等我？嗯？”趁勢接近她，他又偷到了她唇邊的蜜露。
她的臉兒瞬間燃紅。“我……我刨了幹果，因為怕綠豆偷吃，所以……”
他沒聽清楚。“誰偷吃？”
“不……”她怎麽可以把綠豆供出來？“我怕殿神偷吃……”
“所以你就自己先吃了？”他聞到幹果香，忍不住又用唇頂了頂她的，要她再像剛剛一樣迎合自己。
氣息渾濁，視線暧昧，明璣分不清楚是夢是真，只是本能地貼上他的溫熱，給他帶領自己重溫舊夢的機會。
四肢交纏，他如獲至寶地迷醉於她難得的忘我，兩人之間的熱情讓他解開了她薄薄的白素絹衣，觸碰他至今還未能探訪的敏感嬌軀……
“格格！格格！”綠豆忙不疊地沖了進來。“聽說額駙回來了……”
咦——額謝怎麽在房裏？
明璣羞得不敢見人，只能把臉埋進鄂士隆的懷裏，好讓丫頭看不到她衣衫不整的模樣。
鄂士隆忍住情欲，好不容易鎮定地回過頭，對冒失的綠豆交代。“格格醒了，還不快去給格格端水盥洗。”
“呃……是。”綠豆再笨也知道壞了事，趕緊轉身跑了。
回視懷裏的人兒，見她嚇得僵直身體，他又憶起數年前嚇到她的事，無聲地嘆口氣，抱起她薄如紙片的身子。
“額駙——”
“我帶你回床，你再睡一會兒。”在柔軟的床被間放下她，他為她拉起錦被，蓋住她單薄的嬌軀。
當他站直身時，明璣舍不得地問：“你要走嗎？”
真是，都叫奴才來了，他能不走嗎？
鄂士隆伸手撫她的粉頰，對她笑了笑。“我得去換件衣服，等等還得上朝。”
這下，她可沒理由攔他了。“那……你把幹果帶著吧！”
收下她的好意，他戀戀不舍地吻了下她，這才一揚青色長袍，離開她的房間。
明璣的赧色也在他離去之後轉為落寞，雖然目光明亮，眉眼間卻有一絲說不出的惆悵。
為什麽……每當他們很接近的時候，那種甜蜜卻很快又離開，只留下這種淡淡的暧昧餘溫呢？
不自覺撫著他吻過的唇，她知道即便只是餘溫，也足以讓她回味一世。
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